Historia
La empresa farmacéutica Merck & Co., que se cuenta entre las 100 más importantes del mundo, según el ranking de la revista Fortune, tiene una historia de más de trescientos años. Debido a sus acciones pioneras en el área de investigación y desarrollo, hoy es reconocida como líder en el complejo proceso de transformación del saber científico en innovaciones farmacéuticas.
1668
| Primer registro de la empresa E. Merck, una farmacia situada en la ciudad alemana de Darmstadt |  |
1887
| Se abre una filial en Nueva York. |  |
1889
| Con la edición del Merck Index, se inicia una tradición de publicaciones, que incluirá obras de referencia, como el Merck Manual for Diagnostic and Therapy (Manual Merck), traducido a 17 lenguas y del que se han hecho ya 17 ediciones. Además, en 1999 se lanzó una versión de esta obra para los consumidores, el Manual Merck de Información Médica para el Hogar. A esta colección de publicaciones deben agregarse otros textos clave, como el Merck Veterinary Manual y el Merck Manual of Geriatrics. |
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1891
| Bajo la guía de George Merck, la filial neoyorquina -situada en William Street- se convierte en una industria autónoma, con el nombre de Merck & Co. |
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1897
| Se abren nuevas oficinas, situadas en University Place, en la esquina de la 8o Street. Las ventas superan el millón de dólares. |
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1902
| La apertura de la planta de Rahway, situada en un área boscosa del estado de New Jersey, permite ampliar la gama de productos. |
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1905
| Merck & Co. supera los dos millones de dólares en ventas. Su producción es mayor que el volumen de las importaciones desde Alemania. |
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1912
| Comienza la expansión mundial de Merck & Co., con la apertura de su primera filial extranjera, en Canadá. |
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1919
| Tras haber interrumpido sus relaciones con la casa matriz, en Darmstadt, debido al ingreso de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en 1917, Merck & Co. se consolida como empresa independiente en mayo de 1919. |
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1925
| La presidencia de la empresa pasa a manos de George W. Merck. Las ventas superan largamente los 6 millones de dólares. |
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1927
| Se produce la fusión con Powers-Weightmlan-Rosengarten (PWR), una empresa familiar dedicada a la producción de sustancias químico-farmacéuticas con sede en Filadelfia. Se incorpora una nueva línea de productos y se amplían las oportunidades de inversión en investigación y desarrollo. |
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Años '30
| La expansión de la empresa en los años '20, que incluyó la apertura de agencias de distribución en el área del Caribe y el afianzamiento de su posición en Canadá, así como el inicio firme de la investigación y desarrollo de nuevos productos, en particular en el área de vitaminas y anestésicos, permitió a Merck & Co. enfrentar con éxito los años de la Depresión. |
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Años '40
| Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Europa se convirtió en un mercado importante para Merck & Co. Para apoyar su expansión, se crearon dos sociedades, la Merck North America y la Pan America, que reforzaron el sistema de distribución de la empresa. Las exportaciones alcanzaron el 20 por ciento del total de las ventas. |
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1953
| La fusión con la reconocida compañía farmacéutica Sharp & Dohme -antiguo cliente de Merck & Co.- dio nacimiento a una empresa químico-farmacéutica completamente nueva, Merck Sharp & Dohme International (MSD), que pronto estuvo en condiciones de comercializar sus productos en todo el mundo. |
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Años '50 y '60
| Se afianza la política expansiva de la empresa, al establecerse acuerdos con socios de todo el mundo. Se abren plantas en la Argentina, México, Perú, Brasil, Venezuela y Costa Rica. Se crea un joint venture en Japón, con la empresa Banyu Pharmaceutical Co. Ltd., y se asegura el trabajo de base para la constitución de alianzas estratégicas en Australia, Pakistán, India y Tailandia. |
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1968
| A semejanza de otras empresas norteamericanas que adoptaron la estrategia de abrir nuevas áreas de producción y comercialización, Merck & Co. adquirió la Calgon Corporation -una sociedad que ofrecía servicios y productos químicos para el tratamiento del agua- y en 1972 la Kelco -una empresa que producía productos químicos a partir de un alga-. |
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1979
| Tras una sostenida expansión, que incluyó la creación de la ivermectina -una droga que permite controlar una amplia gama de parásitos que afectan a los mamíferos-, Merck AgVet, la sección de productos veterinarios, se convierte en una división de marketing autónoma. |
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1983
| Merck & Co. adquiere una participación mayoritaria en la compañía farmacéutica Banyú, primera adquisición norteamericana de una empresa japonesa en este sector. |
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1987
| MSD inicia una de las acciones filantrópicas más importantes de la empresa, el Programa MECTIZAN ® para la erradicación de la oncocercosis o ceguera de los ríos en países en vías de desarrollo, que prevé la donación de ivermectina, un medicamento desarrollado por Merck, a todas aquellas personas que lo necesiten, y por tiempo indeterminado. En el año 2000, ya son 25 millones las personas que, por año, reciben MECTIZAN ®. |
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1993
| Merck adquiere Medco Containment Services, que representa la primera sociedad para la "asistencia farmacéutica coordinada" de los Estados Unidos. En 1995, el número de usuarios de Merck-Medco Managed Care Inc. es de 47 millones, y en el año 2000 alcanza los 65 millones. |
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1998
| Se amplía el programa MECTIZAN ® para incluir el tratamiento de la filariasis linfática o elefantiasis. La Organización Mundial de la Salud estima que, sólo en África, unos 300 millones de personas están en riesgo de contraer la elefantiasis. En el año 2000 comienzan las primeras entregas. |
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