Efectos de la Quimioterapia
¿QUÉ ES LA QUIMIOTERAPIA?1
¿CÓMO SE ADMINISTRA LA QUIMIOTERAPIA?1
¿CÓMO ME SENTIRÉ DURANTE EL TIEMPO QUE RECIBA LA QUIMIOTERAPIA?1
Algunas de las personas que reciben quimioterapia se fatigan con facilidad o presentan efectos secundarios, pero otros pacientes se sienten bien, lo que les permite continuar con su vida normal. Esto depende del tipo de cáncer que padecen, de su estado de salud en general y del tipo de medicamentos que reciben, por lo que no es fácil predecir cómo se sentirán.
¿POR QUÉ LA QUIMIOTERAPIA TIENE EFECTOS COLATERALES?1
Porque los medicamentos anticancerosos que se administran actúan en las células que se reproducen con rapidez, independientemente de que sea una célula cancerosa o no. Por ello, las células normales que se reproducen rápidamente pueden verse afectadas y el daño a estas células es la causa de los efectos secundarios.
¿CUÁLES SON LOS EFECTOS SECUNDARIOS MÁS COMUNES DE LA QUIMIOTERAPIA?1
Fatiga, caída de cabello, problemas de coagulación en sangre, infecciones, náuseas y vómitos. Las náuseas y los vómitos son efectos secundarios que provocan mucho malestar entre los pacientes que reciben tratamiento quimioterápico. Alrededor del 50% de las personas que se someten a tratamientos contra el cáncer padecen náuseas y vómitos. Existen medicamentos que pueden ser eficaces para controlar las náuseas y los vómitos inducidos por quimioterapia. Dado que las náuseas y los vómitos pueden provocar deshidratación, cansancio, falta de concentración, retardo en la cicatrización, así como pérdida del apetito, es importante que los pacientes bajo tratamiento con quimioterapia puedan controlar estos efectos. (2) Consulte a su médico para que le indique cuál es el tratamiento más adecuado para usted.
¿CÓMO SE DESENCADENAN LAS NÁUSEAS Y LOS VÓMITOS?1
Los vómitos están controlados por el centro del vómito localizado en el cerebro. Es más complejo entender cómo ocurren las náuseas. Cuando se administra la quimioterapia, se envía un mensaje al cerebro mediante alguna de las siguientes dos formas:
• Estímulo de un área específica del cerebro
• Estímulo de ciertas partes del esófago, estómago, intestino delgado e intestino grueso.
Se cree que la quimioterapia provoca los vómitos mediante ambos mecanismos.
¿QUÉ FACTORES INFLUYEN EN LAS NÁUSEAS Y LOS VÓMITOS?1
Los factores que influyen en las náuseas y los vómitos en los pacientes con tratamiento quimioterápico son:
• Los tipos de fármacos de quimioterapia que se administran.
• Las dosis de los medicamentos; es probable que altas dosis causen náuseas y vómitos.
• El horario y la frecuencia con que se administra el medicamento.
• La vía de administración del medicamento.
• La reacción al tratamiento de cada paciente.
¿CUÁNDO PUEDEN OCURRIR LAS NÁUSEAS Y LOS VÓMITOS?1
Los tipos de náuseas y vómitos relacionados con la quimioterapia se clasifican de la siguiente manera:
a) agudos b) tardíos c) anticipatorios d) resistentes a los medicamentos.
Las náuseas y los vómitos agudos por lo general ocurren inmediatamente después de que se administra la quimioterapia o varias horas después de ésta y desaparecen en las primeras 24 horas. Casi siempre el peor episodio de vómito se presenta después de 5 o 6 horas.
Los vómitos de aparición tardía se presentan después de las 24 horas de administrada la quimioterapia y pueden durar de 6 a 7 días.
Las náuseas y los vómitos anticipatorios se presentan después de haber pasado por una experiencia desagradable con la quimioterapia y cuando el paciente se prepara para recibir el siguiente ciclo de quimioterapia. Los vómitos resistentes a los medicamentos se presentan a pesar del tratamiento suministrado para prevenirlos.
Algunos fármacos quimioterápicos tienen mayores probabilidades de causar náuseas y vómitos que otros. Por ello, estos fármacos se agrupan en cinco niveles. La quimioterapia de nivel cinco es la que tiene mayores probabilidades de provocar náuseas y vómitos.
¿QUÉ PUEDO HACER PARA REDUCIR LOS EPISODIOS DE NÁUSEAS Y VÓMITOS?
Es muy importante que hable con su médico sobre el medicamento que le prescribió para prevenir o controlar las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia. Coméntele cómo se ha sentido con el medicamento o si existe alguna otra opción que le proporcione mayor beneficio. Recuerde que a su médico le interesa que usted se sienta bien después de la quimioterapia. Por eso es fundamental que su médico esté enterado no sólo del progreso general, sino también de los eventos secundarios que pudiera estar enfrentando. Existen diversas opciones terapéuticas que pueden ayudarlo a prevenir y/o controlar estos síntomas. Consulte a su médico.
REFERENCIAS: 1. American Cancer Society.Chemotherapy: What it is,how it helps.Disponible en: http://www.cancer.org/docroot/ETO/content/ETO_1_2X_Chemotherapy_What_It_Is_How_It_Helps.asp
Consultado el 07 de julio de 2005.
2. American Cancer Societyy National Comprehensive Cancer.Náuseas y vómitos.Guías de tratamiento para los pacientes.Versión II/Enero del 2004.
10-2007-EMD-2006-AR-5205-IP
TRATAMIENTOS COMPLEMENTARIOS
Muchas personas con cáncer buscan tratamientos complementarios. Estos tratamientos se enfocan en el bienestar mental, corporal y espiritual. Sin embargo, este tipo de tratamientos no sustituye de ninguna forma el tratamiento farmacológico, sino que se suman a él. Los tratamientos complementarios más bien pueden contribuir a que su tratamiento dé mejores resultados y mejorar la calidad de vida. Es muy importante alimentarse adecuadamente cuando se está bajo quimioterapia, lo cual significa realizar una dieta rica en calorías que le ayude a mantener el peso. Rica en proteínas para reconstruirlos tejidos que la quimioterapia puede dañar. También pueden ayudarlo a tener mayor control de la situación, ya que se trata de algo que usted mismo puede hacer. Consulte siempre a su médico.
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